悪いことが嘘になる？天満宮・天神社で行われる「鷽替え神事」を紹介

天満宮と鷽替え神事とは

鷽替え神事とは、「天神様・天神さん」の名で親しまれている、学問の神様としても有名な菅原道真を御祭神とした、全国各地の天満宮・天神社で毎年1月に行われる、開運招福を祈願する行事のことです。

鷽替えの鷽って何？

まず、聞きなれない「鷽・うそ」とは、何でしょうか？

「鷽」とは、鳥のことです。
スズメ目アトリ科ウソ属の鳥で、大きさはスズメより少し大きいくらいです。頭と尾が黒く、背や腹はグレーですが、オスは喉もとが紅色をしています。

「うそ」という名前は口笛を意味する古語からきているといわれます。
鳴き声が「ヒー、ホー」と口笛のように聞こえることから言われているそうで、
江戸時代には「弾琴鳥」や「うそひめ」とも呼ばれたそうです。

鷽替え神事で配布される鷽は、「木鷽・きうそ」と呼ばれ、
木彫りに彩色して作られたものです。

神社によって色や形は違っていて、様々な姿の木鷽が存在します。中には、土鷽という土でつくられる地域もあります。

今では鷽という鳥は、普段なかなか聞かない鳥のように思いますが、
なぜこの鷽が神事に使われているのでしょうか？

天神様として祀られている菅原道真は、平安時代に学問に秀でた右大臣でしたが、無実の罪で901年に大宰府に左遷されます。

太宰府へと向かう海上で遭難した際に、鷽が船の先にとまり先導して命を救ったとの話があります。
また、その翌年の1月7日に道真が大切な神事を行っていた際、寒い時期にも関わらず、なぜか無数の蜂に襲われました。
その時に鷽が飛来してきて蜂を食い尽くし、人々を救ったとも言われています。

このことから、「鷽は厄災いをウソにして祓い、幸運を招く鳥」として祀られるようになり、
「鷽替え神事」が行われるようになりました。
また、鷽の漢字の冠が學と同じということで、学問の神様である天神様のお仕え鳥、としても祀られるようになりました。

鷽替え神事の内容

鷽替え神事は江戸時代に、天満宮や天神様に人々が集まって始まったとされています。

当時は集まった人々が、授かった木鷽を「替えましょう、替えましょう」と呼びかけて、
お互いの木鷽を次々と取り替えていきました。
何度も木鷽が人の手を渡って取り替えていくことで、
前年に起こった凶事を嘘にして幸運に替えることを願ったと言われています。

現在では、木鷽は開運、除災招福のお守りとして授与され、そのまま神棚などにお供えします。
古い木鷽を神社に納め、毎年新しい木鷽と取り替えますが、地域によって授与の方法などにも違いがあります。
木鷽の大きさや種類も複数用意されている地域があります。その場合は、小さいものから始めて、毎年一回りサイズの大きいものに変えていくとも言われています。

太宰府天満宮の鷽かえ神事

太宰府天満宮は全国天満宮の総本宮です。
こちらでは、1月7日に「鷽かえ・鬼すべ神事」が同じ日に行われます。

1月7日18時から「鷽かえ神事」が執り行われます。
16時から授与される木鷽を用意して、天神ひろばに木鷽を持ち寄ります。
太宰府天満宮では、昔ながらの「かえましょ、かえましょ」の声とともに木鷽を交換し、最後に手元に残った木鷽を持ち帰ります。
そして、中には幸運の金鷽が当たる木鷽があり、巫女さんから当選発表がある楽しい行事でもあります。

鷽かえ神事の後に、鬼すべ堂で斎行されるのが「鬼すべ神事」です。
「鬼すべ神事」は、災難消除や開運招福を願う、勇壮な火除けのまつりで、日本三大火祭りの一つにもなっています。
寛和2年（986）、道真公の曽孫にあたる大宰大弐菅原輔正（すがわらのすけまさ）によって始められたと伝えられています。

関東三大天神の鷽替え神事を紹介